Wzrost akceptacji społecznej dla uchodźców oraz aktywizowanie społeczności lokalnych, współtworzonych przez cudzoziemców do podejmowania inicjatyw zwiększających wzajemną integrację - to cele projektu „Inny – nie znaczy obcy”. Centrum Wolontariatu zmierza do ich osiągnięcia angażując przedstawicieli różnorodnych grup społecznych i wykorzystując najbardziej nośny środek masowego przekazu, jakim jest telewizja.
Środowisko uchodźców na Lubelszczyźnie spotyka się z niezrozumieniem ze strony sąsiadów, które wynika z braku informacji o sytuacji uchodźców. Na brak społecznej świadomości na temat problemu uchodźstwa, obecności i sytuacji uchodźców wskazują badania „Polacy o uchodźcach” wykonane przez TNS OBOP, a zlecone i opublikowane przez Wysokiego Komisarza ONZ ds. Uchodźców. Wynika z nich, że 88 proc. Polaków nigdy nie zetknęło się z uchodźcą, prawidłową definicję określenia „uchodźca” potrafi podać niespełna 46 proc. pytanych, a tylko 17 proc. Polaków jest za umożliwieniem uchodźcom pozostania w Polsce na stałe. Tymczasem w szkołach w woj. lubelskim uczy się ok. 200 dzieci – obywateli innych państw, w tym większość Czeczenów. Każdego dnia spotykają się z polskimi rówieśnikami, którzy często nic o nich nie wiedzą.
Projekt pozwala obywatelom na rozwiązywanie trudnych kwestii, z którymi borykają się oni sami i ich otoczenie, takich jak: ksenofobia, brak tolerancji dla odmienności kulturowej uchodźców, niewiedza na temat uchodźstwa. Tworzy równe szanse dla dyskryminowanych grup, szczególnie istotne jest nawiązanie i rozwijanie partnerskich relacji między cudzoziemcami i rodzinami mieszkającymi w sąsiedztwie Ośrodków dla Cudzoziemców na Lubelszczyźnie. Celem projektu jest także wzmocnienie organizacji pozarządowych w działaniach, w których nie ma rozwiązań systemowych i rola państwa jest ograniczona.
Projekt, który zainaugurowała konferencja z udziałem zagranicznych ekspertów, swe cele realizuje poprzez wielotorowe działania adresowane do zróżnicowanych grup społecznych,. Realizatorzy doszli bowiem do wniosku, że wymiana doświadczeń pomiędzy nauczycielami, pracownikami socjalnymi, wolontariuszami, urzędnikami i lokalnymi władzami, które identyfikują problem braku społecznej akceptacji dla uchodźców jest niezwykle ważna.
Młodzież – wolontariusze, którzy uczestniczyli w dwóch szkoleniach, zdobyli podstawową wiedzę i umiejętności potrzebne do realizacji w lokalnych partnerstwach projektów promujących akceptację społeczną dla uchodźców. Kolejne szkolenie czeka ich na jesieni. Wolontariusze już wykorzystują swoją wiedzę pracując z uchodźcami i organizując wydarzenia integracyjne.
Drugą grupą, która uczestniczyła w oddzielnych szkoleniach, byli zgłoszeni do projektu nauczyciele, pracownicy socjalni oraz przedstawiciele organizacji pozarządowych. Celem szkoleń było dostarczenie uczestnikom informacji umożliwiających im stworzenie lokalnych koalicji na rzecz uchodźców. Uczestnicy poznawali prawne i psychologiczne aspekty uchodźstwa, modele integracyjne, uczyli się, na czym polega edukacja międzykulturowa.
W ramach projektu powstało dziesięć audycji telewizyjnych, które ukazują pozytywny wizerunek uchodźców i pomagają kreować postawy akceptacji społecznej dla uchodźców. Zostaną one udostępnione beneficjentom szkoleń oraz ośrodkom regionalnym TVP z możliwością emisji przed szerszą publicznością.
Przed realizatorami projektu stoi jeszcze zadanie zorganizowanie wydarzeń informacyjnych i integracyjnych: np. imprezy plenerowej, w czasie której odbędą się prezentacje kultury uchodźców, kuchni, tańców, strojów narodowych, zwyczajów i tradycji, i które będą okazją do spotkania uchodźców ze społecznością lokalną i wolontariuszami. O tym, że takie spotkanie może świetną okazją do integracji, przekonali się uczestnicy Dnia Uchodźcy, który w czerwcu na Placu po Farze w Lublinie zgromadził mieszkańców ośrodków z całej Lubelszczyzny oraz wielu lublinian.
Na jesień zaplanowano zajęcia z edukacji międzykulturowej dla uczniów „Mój kolega uchodźca” podnoszące świadomość społeczną w szkołach. Jeszcze inne oddziaływanie zakłada partnerstwo rodzin polskich i uchodźczych, odrębna ścieżka projektu, w ramach której latem odbędą się m.in. wakacyjne warsztaty edukacji wielokulturowej.